Scholier (16) opent vuur en schiet medeleerlingen dood

De schietpartij vond plaats op de Banga National High School in de gemeente Banga, in de provincie South Cotabato op het eiland Mindanao. De slachtoffers waren tussen de 14 en 17 jaar oud.

Volgens burgemeester Albert Palencia had de jongen kort voor de aanval tegen vrienden gezegd dat ze na de lunch naar huis moesten gaan, omdat hij daarna zijn plan zou uitvoeren. Zijn vrienden namen de waarschuwing naar verluidt niet serieus omdat de jongen bekendstond als iemand die vaak grappen maakte.

Na de lunch verliet hij zijn eigen klaslokaal en opende hij het vuur in een aangrenzend lokaal. Volgens de burgemeester raakte hij in totaal tien leerlingen voordat hij zichzelf doodschoot.

De politie zette het schoolterrein af en hulpdiensten brachten de gewonden naar ziekenhuizen in de omgeving. De lessen in de gemeente zijn voorlopig opgeschort.

Volgens de burgemeester gebruikte de 16-jarige een pistool van zijn vader. Het wapen zou thuis in een afgesloten kluis hebben gelegen. De jongen zou de kluis hebben opengebroken en het pistool vervolgens mee naar school hebben genomen.

De autoriteiten onderzoeken daarnaast of de jongen actief was in een online gemeenschap rond zogenoemde true crime-verhalen. Een vriend zou daarover tegenover de politie hebben verklaard. Het is nog niet duidelijk of dit daadwerkelijk een rol heeft gespeeld bij de schietpartij.

Ook het motief van de scholier is nog niet vastgesteld.

De autoriteiten wijzen ondertussen opnieuw op de gevaren van vuurwapens die onvoldoende buiten bereik van kinderen worden opgeborgen. De gouverneur van South Cotabato heeft ouders en andere wapenbezitters opgeroepen ervoor te zorgen dat minderjarigen geen toegang tot vuurwapens kunnen krijgen.

De gebeurtenis is extra opvallend omdat dit al de derde dodelijke schietpartij op een school in de Filipijnen is sinds juni. Bij een eerdere aanval in Tacloban kwamen in juni drie leerlingen om het leven en raakten ongeveer twintig mensen gewond.

Vorige maand schoot een scholier in Zamboanga een medeleerling dood. Ook bij die aanval pleegde de dader vervolgens zelfmoord. De schietpartij werd bovendien via internet uitgezonden.

Schoolschietpartijen waren in de Filipijnen lange tijd relatief zeldzaam. Na de eerdere incidenten zijn de autoriteiten begonnen met extra veiligheidsmaatregelen op scholen. Begin deze maand werden in het hele land oefeningen gehouden waarbij scholen werden voorbereid op een mogelijke gewapende aanval.

De politie onderzoekt de nieuwe schietpartij en probeert onder meer vast te stellen hoe de scholier het vuurwapen mee naar school kon nemen en wat hem ertoe heeft gebracht zijn medeleerlingen aan te vallen.