Droevig nieuws: geliefde acteur uit bekende misdaadserie overleden

Ook jongere televisiekijkers zullen hem herkennen uit de populaire serie Prison Break, waarin hij gevangenisdirecteur Henry Pope speelde.

Keach overleed op dinsdag 10 november in zijn woning in Magdalenka, een plaats in Polen. Zijn vrouw Malgosia Tomassi Keach heeft zijn overlijden bevestigd. Volgens haar kampte de acteur al langere tijd met ernstige hartproblemen. Hij is uiteindelijk overleden aan de gevolgen van hartfalen.

De gezondheid van Stacy Keach was de afgelopen periode kwetsbaar. Zijn vrouw vertelde dat hij langdurig heeft gevochten tegen een ernstige hartaandoening en hartfalen. In haar verklaring stond ze stil bij de manier waarop hij met zijn ziekte omging. Ze omschreef hem als iemand die ondanks de zware omstandigheden bleef doorzetten.

Het overlijden van de acteur betekent een groot verlies voor zijn gezin. Keach laat zijn vrouw Malgosia en hun twee kinderen, Shannon en Karolina, achter. Ook in de film- en televisiewereld wordt stilgestaan bij zijn lange carrière.

Voor veel kijkers zal Stacy Keach vooral verbonden blijven aan het personage Mike Hammer. In 1984 kreeg hij de hoofdrol in Mickey Spillane’s Mike Hammer, een televisieserie gebaseerd op de misdaadromans van schrijver Mickey Spillane.

Keach speelde de harde, eigenzinnige privédetective die telkens opnieuw betrokken raakte bij ingewikkelde misdaadzaken. Met zijn karakteristieke stem, herkenbare uitstraling en de typische stijl van de serie groeide hij uit tot een vertrouwd gezicht op televisie.

De populariteit van het personage was zo groot dat Keach de rol later opnieuw vertolkte in vervolgseries. Daarmee bleef Mike Hammer gedurende meerdere jaren een belangrijk onderdeel van zijn carrière.

Hoewel zijn rol als Mike Hammer zijn bekendste televisiewerk werd, was Keach in veel meer producties te zien. Een nieuwe generatie kijkers leerde hem kennen als Henry Pope, de gevangenisdirecteur in Prison Break.

In die serie speelde hij een belangrijke bijrol als directeur van de gevangenis waarin Michael Scofield en de andere hoofdpersonen terechtkomen. Daarnaast had hij gastrollen in onder meer Blue Bloods en Two and a Half Men.

Ook op het witte doek liet Keach zich regelmatig zien. Zo speelde hij in films als American History X en The Bourne Legacy. Zijn loopbaan omvatte daarmee uiteenlopende genres, van misdaad en drama tot komedie en actiefilms.

Keach was niet alleen actief als acteur in misdaadseries en speelfilms. In 1988 won hij een Golden Globe voor zijn vertolking van de Amerikaanse schrijver Ernest Hemingway in de televisiefilm Hemingway.

Die rol liet een andere kant van zijn acteertalent zien. Waar veel kijkers hem vooral kenden als de stoere privédetective of de strenge gevangenisdirecteur, kon hij ook complexe historische personages overtuigend neerzetten.