Drie maanden oude baby overlijdt nadat moeder haar met haardroger tot de dood verbrandde

In Schotland houdt een dramatische strafzaak de gemoederen bezig. Een jonge moeder van 27 jaar wordt verdacht van het veroorzaken van de dood van haar drie maanden oude dochter. Volgens het Openbaar Ministerie zou de baby zijn blootgesteld aan langdurige en gevaarlijke hitte afkomstig van een haardroger. Het voorval heeft diepe indruk gemaakt op zowel het publiek als organisaties die zich inzetten voor kinderrechten.

De vrouw, Courtney Gartshore uit Aberdeen, wordt ervan beschuldigd dat zij in september 2023 haar dochtertje Dahlia Rose onbewust ernstig in gevaar bracht. Het meisje liep zware verwondingen op doordat het hete apparaat dicht bij haar lichaam zou zijn gebruikt. Uit forensisch onderzoek blijkt dat de baby ernstige brandletsels had aan hoofd en romp. Daarbij speelt mee dat de moeder onder invloed was van alcohol en verdovende middelen toen de situatie zich voordeed. Uiteindelijk overleefde de pasgeborene de verwondingen niet.

Naast de dood van Dahlia Rose ligt ook verwaarlozing van een ander jong kind op tafel. Inspecteurs die het huis betraden, troffen er zorgwekkende omstandigheden aan: vuile luiers, ongezonde en beschimmelde etensresten, en sporen van overmatig alcoholgebruik. Volgens het Openbaar Ministerie bevestigt dit een patroon van onverantwoord gedrag.

Daar komt bij dat Gartshore samen met haar baby zou hebben geslapen terwijl ze onder invloed verkeerde. Dit bracht volgens experts een groot risico op verstikking met zich mee. In de woning werden bovendien cocaïne en mefedron gevonden, wat de verdenkingen van structureel middelenmisbruik versterkt.

Tijdens een voorbereidende hoorzitting bij het Hooggerechtshof in Glasgow verscheen de verdachte zelf niet. Haar advocaat Murray houdt vol dat zijn cliënte onschuldig is en dat de aanklachten niet bewezen kunnen worden. De hoofdzaak staat gepland in Aberdeen en zal in juli 2026 tien dagen duren.

Het overlijden van de drie maanden oude Dahlia Rose heeft in het Verenigd Koninkrijk een golf van verontwaardiging veroorzaakt. Deskundigen wijzen erop dat het een schrijnend voorbeeld is van hoe een instabiele thuissituatie, gecombineerd met verslaving en gevaarlijke omstandigheden, fataal kan uitpakken voor een kwetsbaar kind.

Kinderbeschermingsorganisaties benadrukken dat dit proces opnieuw duidelijk maakt hoe belangrijk het is om signalen van verwaarlozing vroegtijdig te herkennen. Vroege interventie kan volgens hen levens redden en tragedies zoals deze voorkomen.