Meisje (18) valt uit draaiende kermisattractie en overlijdt

Ze werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht, maar overleed daar aan haar verwondingen. De autoriteiten onderzoeken hoe de jonge vrouw tijdens de rit uit de attractie kon vallen en of de veiligheidsvoorzieningen naar behoren functioneerden.

Het ongeluk gebeurde tijdens de traditionele festiviteiten in Cabo San Lucas, aan de westkust van Mexico. Na het incident werd de attractie direct stilgelegd. Ook zijn controles aangekondigd bij andere attracties op het festivalterrein.

Gabriela zat in een attractie die bekendstaat als El Péndulo, oftewel ‘De Slinger’. Het gaat om een grote kermisattractie die passagiers in een hoge, draaiende en slingerende beweging meeneemt. Tijdens de rit ging het mis en viel de 18-jarige uit haar zitplaats.

Op beelden die na het ongeluk op sociale media verschenen, lijkt de veiligheidsbeugel omhoog te komen voordat de jonge vrouw naar beneden valt. De beelden hebben vragen opgeroepen over de werking van de beveiliging, maar vormen op zichzelf geen definitief bewijs van de oorzaak.

Omstanders zagen het ongeluk gebeuren en hulpdiensten werden ingeschakeld. Medewerkers van de hulpverlening en het Mexicaanse Rode Kruis verleenden eerste hulp. Gabriela werd vervolgens naar een ziekenhuis gebracht, waar ze ondanks de medische inspanningen overleed.

De gemeente Los Cabos bevestigde haar overlijden op woensdag 21 oktober. In een verklaring sprak het gemeentebestuur zijn medeleven uit met de familie, vrienden en andere nabestaanden.

Na de val werd El Péndulo buiten gebruik gesteld. De autoriteiten willen achterhalen wat er tijdens de rit precies is gebeurd en waarom de vrouw uit haar zitplaats kon vallen.

Daarbij wordt onder meer gekeken naar de technische staat van de attractie en de werking van de veiligheidsvoorzieningen. Ook moet worden vastgesteld of de exploitant aan alle geldende veiligheidsvoorschriften heeft voldaan.

De onderzoeksdiensten hebben nog geen definitieve oorzaak bekendgemaakt. Het is daarom nog niet vastgesteld of sprake was van een defect aan de veiligheidsbeugel, een andere technische storing of een andere omstandigheid.

De procureur-generaal van de Mexicaanse deelstaat Baja California Sur leidt het onderzoek naar het dodelijke ongeval. Daarbij wordt ook gekeken naar eventuele juridische verantwoordelijkheden.

Het ongeval heeft geleid tot extra aandacht voor de veiligheid op het festivalterrein. De burgemeester van Los Cabos, Christian Agúndez Gómez, heeft opdracht gegeven om ook de overige attracties preventief te laten controleren.

Daarbij speelt mee dat de attracties tijdelijk zijn opgebouwd en door afzonderlijke exploitanten worden beheerd. De autoriteiten willen nagaan of de installaties veilig functioneren en of de vereiste veiligheidsmaatregelen worden nageleefd.

Opvallend is dat lokale functionarissen enkele dagen voor het ongeval nog hadden gemeld dat controles op het festivalterrein waren uitgevoerd. Volgens eerdere berichtgeving waren toen geen problemen vastgesteld. Wat die eerdere controles precies omvatten en of ze betrekking hadden op alle onderdelen van El Péndulo, moet nog worden opgehelderd.

De autoriteiten proberen nu vast te stellen hoe Gabriela tijdens de rit uit de attractie kon vallen. De technische inspecties moeten duidelijk maken of de veiligheidsvoorzieningen goed functioneerden en of er sprake was van een technisch mankement of mogelijke tekortkomingen bij het toezicht.

Vooralsnog is niemand officieel verantwoordelijk gesteld voor het ongeval en zijn er geen definitieve onderzoeksresultaten bekendgemaakt. Pas wanneer de technische bevindingen en andere onderzoeksgegevens zijn beoordeeld, kan duidelijk worden of er sprake was van nalatigheid of een overtreding van de veiligheidsregels.