Bekende Nederlandse voetballer plotseling overleden

Voetbalclub Vitesse heeft met verslagenheid gereageerd op het plotselinge overlijden van oud-speler Martin Laamers. De oud-profvoetballer, die twee keer voor het Nederlands elftal uitkwam, is 58 jaar geworden.

Laamers maakte naam als middenvelder bij Vitesse, waar hij in totaal tien seizoenen actief was. Hij was onderdeel van het team dat in 1989 promoveerde naar de Eredivisie, een historisch moment voor de Arnhemmers. Met zijn rustige spel en overzicht groeide hij uit tot een vaste waarde in de ploeg.

Na zijn tijd in Arnhem, op 29-jarige leeftijd, vertrok hij naar België. Daar kwam hij achtereenvolgens uit voor Harelbeke, AA Gent en FC Nieuwkerke.

Laamers speelde ook kort voor het Nederlands elftal. Zijn debuut volgde in 1989 in een oefenwedstrijd tegen Brazilië. In dat duel kwam hij na rust in het veld als vervanger van Ronald Koeman. Bijzonder was dat in dezelfde wedstrijd nog twee andere Vitesse-spelers hun eerste minuten maakten: Edward Sturing en Bart Latuheru.

Zijn tweede en laatste interland speelde Laamers drie maanden later tegen de Sovjet-Unie. Dat duel ging met 2-1 verloren en bleef de rest van zijn carrière zijn laatste optreden in Oranje.

Naast zijn voetbalcarrière kreeg Laamers ook bekendheid door zijn spraakgebrek. Lange tijd ervoer hij dat als een last, maar uiteindelijk wist hij het te accepteren. In 2018 verscheen het boek O-o-o-Oranje, waarin zijn leven als profvoetballer en zijn ervaringen als stotteraar werden beschreven.

Vitesse liet via sociale media weten diep geraakt te zijn door het overlijden van hun oud-speler en sprak steun uit aan de nabestaanden. Over de doodsoorzaak zijn geen details naar buiten gebracht.