Twee doden en veertien gewonden na schietpartij in bar

De dader, 53-jarige Ndiaga Diagne, werd ter plaatse doodgeschoten door politieagenten. De FBI onderzoekt de aanslag als mogelijk een daad van terrorisme, mede vanwege aanwijzingen in zijn kleding en voertuig, kort na Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran die de hoogste leider daar doodden.

De schietpartij vond plaats rond 2 uur 's nachts (lokale tijd) in de bruisende uitgaansbuurt Sixth Street, vlak bij de Universiteit van Texas. Diagne reed meerdere keren langs de bar in een grote SUV, zette vervolgens zijn alarmlichten aan, draaide het raam naar beneden en vuurde met een pistool op mensen op het terras en voor de ingang.

Daarna parkeerde hij het voertuig, stapte uit met een geweer en schoot verder op voetgangers in de omgeving. Agenten die in de buurt patrouilleerden, reageerden razendsnel: binnen een minuut na de eerste melding confronteerden ze de schutter en schoten hem neer.

Austin Police Chief Lisa Davis beschreef de snelle interventie: agenten losten vuur op de verdachte en beëindigden de dreiging prompt.

FBI-special agent Alex Doran verklaarde tijdens een persconferentie dat er nog geen duidelijk motief vaststaat, maar wel “indicators on the subject and in his vehicle that indicate a potential nexus to terrorism”. Hij voegde toe: “In terms of specifically what type of terrorism, we’re just at this point prepared to say that it was potentially an act of terrorism. It’s still too early to make a determination on that.”

Volgens niet-officieel bevestigde berichten droeg Diagne kleding met de tekst “Property of Allah” en een ontwerp met de Iraanse vlag. De schietpartij kwam een dag nadat de VS en Israël een aanval uitvoerden op Iran, waarbij Ayatollah Ali Khamenei omkwam. Diagne was een genaturaliseerde Amerikaan, oorspronkelijk uit Senegal.

De Joint Terrorism Task Force van de FBI is bij het onderzoek betrokken.

Texas-gouverneur Greg Abbott reageerde ferm: “We will not be intimidated, and we will not be terrorised.”

Hij waarschuwde dat de staat hard zou optreden tegen iedereen die het Midden-Oosten-conflict gebruikt om Texas te bedreigen.

President Donald Trump werd volgens het Witte Huis direct op de hoogte gesteld.