Rijke CEO eist luxe cadeaus terug van zijn ex: "Het waren leningen"

Chander Agarwal, directeur van het beursgenoteerde logistieke bedrijf TCI Express, ontmoette Felicia Lee in 2019 tijdens een vlucht. Lee werkte destijds als stewardess en later als verzekeringsagent en medisch verkoper. Het stel had van september 2022 tot december 2023 een relatie die eindigde nadat Agarwal haar van vreemdgaan verdacht.

Tijdens hun relatie overlaadde Agarwal Lee met dure spullen van merken als Hermès, Dior en Prada, en gaf hij duizenden dollars uit aan eersteklas vliegtickets. Daarnaast betaalde hij onder meer haar levensverzekeringspremie, een universitair programma en, opvallend genoeg, de kosten van een feng shui meester om haar appartement spiritueel in balans te brengen.

Volgens de rechtbank ging het onder meer om 206.000 Singaporese dollar aan creditcardschulden, 129.000 dollar aan buitenlandse reizen en 20.000 dollar aan haar levensverzekering en studieprogramma.

Agarwal bracht een handgeschreven overeenkomst in met beide handtekeningen erop, die volgens hem bewees dat het om leningen ging. Lee ontkende dit document ooit te hebben ondertekend.

Senior rechter Lee Seiu Kin verwierp de eis van Agarwal. Volgens de rechter had de zakenman zijn ex-vriendin structureel overladen met cadeaus, zelfs al voordat ze een relatie kregen, en had hij haar destijds verzekerd geen terugbetaling te verwachten: "Vertoonde een consistent patroon van het overladen van Lee met luxe cadeaus."

De rechter merkte op dat Agarwal, verbitterd na het einde van de relatie, had geprobeerd alsnog een prijs bij Lee te incasseren. Zijn positie in de rechtszaak noemde de rechter niet houdbaar: "In strijd met het gezond verstand en onhoudbaar."

Opvallend detail in de zaak was dat Agarwal aanvoerde dat het bedrag voor de feng shui meester wel een lening moest zijn geweest, omdat hij zelf Indiaas is en niet in de eeuwenoude praktijk gelooft. De rechter ging hier niet in mee.