Minstens 6 doden en meerdere gewonden bij passagiersbus die in brand vliegt

Volgens lokale media zou een man zichzelf met benzine hebben overgoten en vervolgens in brand hebben gestoken in de bus. "Hij goot benzine over zichzelf en stak zichzelf in brand", vertelde een getuige aan de autoriteiten. Meerdere ooggetuigen zouden hetzelfde hebben gerapporteerd. Deze verklaringen zijn nog niet officieel bevestigd door de politie, maar de autoriteiten hebben wel laten weten dat zij onderzoeken of het vuur opzettelijk is aangestoken.

Van de vijf gewonden zijn er drie in kritieke toestand. Vier van de gewonden waren passagiers in de bus, terwijl de vijfde gewonde een hulpverlener is die probeerde te helpen. Drie mensen zijn naar het ziekenhuis gebracht, waaronder één persoon die per helikopter werd afgevoerd door Rega, de Zwitserse medische reddingsdienst. De andere twee gewonden werden ter plaatse behandeld.

Ondanks de snelle inzet van brandweervoertuigen, politie en negen ambulances was de bus al vele minuten volledig in vlammen gehuld voordat de hulpdiensten arriveerden. Het voertuig was gereduceerd tot een uitgebrande karkasschil tegen de tijd dat de reddingswerkers ter plaatse kwamen. Lokale media publiceerden schokkende beelden waarop de bus volledig in vlammen staat, met vlammen die meters de lucht in schieten en dikke zwarte rook die het gebied bedekt. Een lokale inwoner meldde een dikke rookkolom te hebben gezien.

De bus, een zogeheten Postbus die gebruikt wordt voor openbaar busvervoer, reed van Dudingen naar Kerzers en was slechts één halte verwijderd van zijn eindbestemming toen het vuur uitbrak. Het ongeval gebeurde op de Murtenstrasse in het centrum van Kerzers.

De politie heeft het ongevalsgebied afgezet en roept het publiek dringend op niet naar de locatie te komen. Een grote reddingsoperatie is opgezet, met inzet van meerdere hulpdiensten. De autoriteiten vragen mensen de instructies van hulpverleners op te volgen.

De gouverneur van het kanton Fribourg sprak zijn medeleven uit aan de nabestaanden. "De omstandigheden worden onderzocht. Aan de nabestaanden van de overledenen uit Kerzers spreek ik mijn medeleven uit. En ik denk aan de gewonden en de reddingswerkers", aldus de gouverneur.

De busbrand van dinsdagavond komt slechts enkele weken nadat Zwitserland een andere tragedie meemaakte. Op oudejaarsavond brak een brand uit in Le Constellation bar in het skigebied Crans-Montana. Die brand kostte aan 41 mensen het leven, voornamelijk tieners, en er raakten 116 mensen gewond, waarvan 83 met ernstige brandwonden.