Drama op rivier: tien doden bij heftig bootongeluk

Vrijdag 10 april voer de boot over de rivier Yamuna toen het vaartuig tegen een pontonbrug botste en omsloeg. Volgens voorlopige informatie speelden harde windstoten een rol bij het incident. De wind zorgde ervoor dat de boot begon te slingeren voorafgaand aan de botsing, aldus de AP.

Tien mensen kwamen om en vier raakten gewond. Het exacte aantal vermiste opvarenden is nog onduidelijk.

Het particuliere vaartuig had een maximale capaciteit van ongeveer vijftien personen, maar vervoerde naar schatting 25 mensen toen het omsloeg, volgens de AP. Nieuwsbureau ANI News meldde dat zich minstens 32 mensen aan boord bevonden toen de tragedie plaatsvond.

Tot en met zaterdag 11 april zijn in totaal 22 mensen gevonden tijdens de aanhoudende reddingsoperaties, vertelde Suresh Chandra Rawat, hoofd politie van Mathura, aan ANI News.

De autoriteiten proberen nog steeds te achterhalen hoeveel mensen zich precies aan boord bevonden op het moment van het fatale incident, zei Rawat. Hij voegde eraan toe dat teams van verschillende instanties, waaronder diepzeeduikers, de rivier Yamuna blijven doorzoeken.

"Bijna 120 particuliere duikers zijn ingezet, en we hebben het operatiegebied van meer dan dertien kilometer doorzocht," vertelde het politiehoofd aan ANI News. "We zijn nog steeds bezig het totale aantal passagiers vast te stellen, aangezien sommigen naar verschillende ziekenhuizen zijn vervoerd, waaronder privéklinieken. Zodra we een definitief aantal hebben, kunnen we bevestigen of er nog iemand vermist wordt."

Alle tien de dodelijke slachtoffers waren afkomstig uit India, waarvan zes vrouwen, aldus de AP. Functionarissen meldden dat alle passagiers toeristen waren en deel uitmaakten van een grotere groep van ongeveer 150 mensen die het gebied in Noord-India bezochten.

Volgens de AP, die zich beriep op functionarissen, droeg het merendeel van de passagiers geen zwemvest. De boot leek ook slecht onderhouden te zijn.

De AP meldde dat de bootoperator na het incident van de plaats is gevlucht.

Premier Shri Narendra Modi zei in een verklaring op X dat hij "diep bedroefd was door het ongeluk als gevolg van het kapseizen van een boot in Mathura, Uttar Pradesh."

"Mijn condoleances aan degenen die naasten hebben verloren. Ik bid voor het spoedige herstel van de gewonden. De lokale overheid verleent hulp aan de getroffenen," vervolgde de Indiase premier.

Modi beloofde ook dat een bedrag van ongeveer 2.148 dollar uit het National Relief Fund van de premier zal gaan naar de nabestaanden van elke passagier die omkwam bij het incident op 10 april, volgens ANI News. Een kleiner bedrag van ongeveer 537 dollar gaat naar elk van de gewonde passagiers, meldde het nieuwsbureau.