Beroemde Britse acteur (72) overleden

Zijn kinderen Emily en Daisy deelden het verdrietige bericht. Head stierf vreedzaam, omringd door naasten, aldus de familie. Een waardig einde voor iemand die zoveel plezier schonk aan miljarden kijkers.

Voor veel mensen zal Head voorgoed Rupert Giles blijven - de beschermheer en vaderfiguur in Buffy the Vampire Slayer. De Amerikaanse horrorserie groeide in de jaren 90 uit tot een cultureel monument. Dat was niet vanzelf: Head bracht wijsheid, warmte en subtiele humor naar zijn rol.

Sarah Michelle Gellar, zijn onscheidbare co-ster, reageerde ontroerd: het voelde als geluk hem gekend te hebben.

Jaren later benaderde Head rollen vanuit een geheel ander perspectief. In Ted Lasso speelde hij de onuitstaanbare voormalige eigenaar van AFC Richmond. De contrast kon niet groter: waar Giles voorzichtig en bezorgd was, was Mannion ruw en berekend.

Brett Goldstein, zijn co-ster, beschreef hem als iemand die "het slechtste persoon kon spelen terwijl hij zelf de beste was" - oneindig charmant en vriendelijk.

Head begon zijn carrière niet voor de camera, maar op het podium. Godspell, Peter Pan, The Rocky Horror Show - hij zong en danste in de jaren 70. Die muzikale begaafdheden bleven hem bijstaan: hij schreef songs voor Buffys beroemde musical-aflevering.

Begin deze eeuw werkte Head samen met Matt Lucas aan Little Britain. De samenwerking ontstond op onverwachte wijze. Lucas zocht iemand "van het type Anthony Head" voor een rol als premier - totdat de echte Head zei ja.

"Wat hadden we geluk," herinnert Lucas zich glimlachend.

Naast Buffy en Ted Lasso verscheen Head in talrijke andere producties: Doctor Who, Silent Witness, Spooks, The Archers. Ook speelde hij Geoffrey Howe in The Iron Lady - Margaret Thatchers beruchte minister.

Head werd geboren in Londen en erfde showbusiness in zijn genen. Zijn broer Murray Head was ook zanger en acteur, bekend van nummers als One Night in Bangkok.

Dit jaar verloor Head nog zijn partner Sarah Fisher, dierenwelzijnsactiviste, die in december overleed.