Meerdere lichamen gevonden tijdens zoektocht naar vermiste kinderen

WINSCHOTEN – Tijdens het onderzoek naar de vermiste kinderen Jeffrey en Emma is dinsdagavond een gruwelijke ontdekking gedaan. In een auto die werd aangetroffen in het water langs de Renselweg in Winschoten zijn meerdere lichamen gevonden. Of het om de vermiste kinderen gaat, is op dit moment nog niet bevestigd, maar het lijkt aannemelijk. 

De auto werd gevonden op een locatie die deel uitmaakt van een industrieterrein aan de rand van Winschoten, grenzend aan een kanaal. De politie spreekt van een voertuig dat sterk overeenkomt met de grijze Toyota Avensis uit 2001 waarin vader Klaas B. zaterdag voor het laatst werd gezien. Onderzoek moet uitwijzen of het daadwerkelijk om dezelfde auto gaat.

Het wrak werd geborgen uit het water nadat duikers het voertuig ontdekten tijdens een gerichte zoekactie. “In het interieur zijn meerdere stoffelijke overschotten aangetroffen,” meldde een politiewoordvoerder ter plaatse. Over het aantal lichamen en hun identiteit is nog geen verdere informatie vrijgegeven. Sectie zal daar mogelijk later uitsluitsel over geven.

De politie heeft de omgeving ruim afgezet en richtte aan de overkant van het water, bij Havenkade-West, een afgeschermde zone in voor media. Daar worden journalisten op de hoogte gehouden van de laatste ontwikkelingen. Op verzoek van de politie wordt terughoudend omgegaan met het delen van beelden uit respect voor de nabestaanden.

In de uitzending van Opsporing Verzocht op dinsdagavond benadrukte de politie nogmaals dat het opsporen van Jeffrey en Emma absolute prioriteit heeft. Maandag en dinsdag is op grote schaal gezocht in Oost-Groningen, waarbij tientallen agenten, speurhonden, sonarapparatuur en drones zijn ingezet. Vrijwilligers sloten zich ook aan bij de zoektochten, maar tot gisteren leverde dat geen tastbare aanwijzingen op.

De vermissing begon zaterdag, toen Klaas B. zijn kinderen ophaalde in Beerta. Rond 09.40 uur werd zijn voertuig gespot bij een tankstation aan de Beersterweg in Winschoten. Kort daarna werd hij tussen 11.00 en 15.00 uur alleen gezien in een gokhal in het Duitse plaatsje Bunde, vlak over de grens.

Uit camerabeelden blijkt dat hij later terugkeerde naar Beerta, waar hij zijn kinderen rond 15.30 uur ophaalde bij zijn woning. Dat moment vormt de laatste bevestigde waarneming van de tienjarige Jeffrey en achtjarige Emma. Slechts een kwartier later dook de auto nog één keer op, op camerabeelden langs de A7 bij Winschoten. Daarna bleef het stil.

Omdat Klaas B. zich enige tijd in Duitsland bevond, is ook de Duitse politie ingeschakeld bij het onderzoek. Een scenario waarbij de vader de landsgrens overstak om zijn plannen ten uitvoer te brengen, wordt niet uitgesloten. De autoriteiten aan beide zijden van de grens werken intensief samen.

Hoewel de vondst van het voertuig een doorbraak lijkt, blijft veel onzeker. De politie vraagt om terughoudendheid in speculatie tot er meer duidelijkheid is over de personen in het voertuig. “We begrijpen dat dit vragen oproept en emoties losmaakt,” aldus de woordvoerder. “Maar identificatie en onderzoek kosten tijd. We willen op zorgvuldige wijze antwoorden vinden.”

De komende dagen zullen in het teken staan van forensisch onderzoek en identificatie. Ondertussen leven familie, buurtgenoten en heel Nederland mee met de vermissingszaak die zich in een tragische richting lijkt te ontwikkelen.