Medewerker sterft op vakantiepark van Peter Gillis: familie in de kou, crematie niet betaald

Op vakantiepark De Berckt in het Limburgse Baarlo, in handen van Peter Gillis, heeft zich onlangs een bedrijfsongeval voorgedaan waarbij een medewerker om het leven is gekomen. Tijdens werkzaamheden aan een chalet stortte een deel van het dak in, met fatale gevolgen. De man, die al jarenlang in dienst was van het park, overleefde het niet.

Het ongeval heeft niet alleen diepe sporen nagelaten bij collega’s en hulpdiensten, maar roept nu ook felle vragen op over de rol en verantwoordelijkheid van parkbeheerder en ondernemer Peter Gillis.

De Arbeidsinspectie is inmiddels begonnen met een onderzoek naar het ongeval, dat plaatsvond op het terrein van de Oostappen Groep, het vakantieparkenbedrijf van Gillis. Het doel van het onderzoek is vast te stellen hoe het ongeluk heeft kunnen gebeuren en of er sprake was van nalatigheid of gebrekkige veiligheidsmaatregelen.

De nasleep van het ongeluk zorgt echter voor meer beroering dan het incident zelf. Volgens regionale omroep L1 is na het overlijden gebleken dat de overleden werknemer geen testament of uitvaartverzekering had. Daarnaast zou de familie afstand hebben gedaan van de verantwoordelijkheid voor de uitvaart. Dit leidde ertoe dat de gemeente zich genoodzaakt zag in te grijpen en het afscheid op zich te nemen. Er wordt gesproken over een sobere crematie zonder aanwezigen.

Het meest schrijnende aspect zit volgens betrokkenen in de weigering van Gillis om financieel bij te springen. Bronnen rondom de situatie melden dat de eigenaar van de Oostappen Groep is benaderd met het verzoek een bijdrage te leveren aan een eenvoudige uitvaart. Die zou, inclusief een kleine herdenking, circa €5.800 hebben gekost. Ondanks de langdurige werkrelatie en het feit dat het ongeval plaatsvond tijdens werkzaamheden op het park, zou de ondernemer volgens ingewijden geen bereidheid hebben getoond om hieraan bij te dragen.

Het verhaal heeft op sociale media en in diverse opinieblogs geleid tot felle reacties. Veel mensen uiten hun onbegrip over het feit dat een werkgever van een dergelijke omvang, die vaak op de voorgrond treedt in de media, geen financiële of morele verantwoordelijkheid lijkt te nemen voor een werknemer die jarenlang onderdeel was van zijn organisatie. De situatie wordt als pijnlijk en respectloos ervaren door velen.

“Je verwacht toch dat iemand die op jouw terrein overlijdt, niet anoniem en zonder waardige afsluiting wordt gecremeerd,” aldus een anonieme collega van het slachtoffer. “Hij werkte hier al jaren. Dat verdien je niet.”

Peter Gillis zelf heeft vooralsnog niet publiekelijk gereageerd op de berichtgeving. Ook is er vanuit de Oostappen Groep nog geen officieel standpunt ingenomen.