11 doden en minstens 20 gewonden bij heftige schietpartij

Gewapende mannen hebben elf mensen gedood en minstens twintig gewond bij een schietpartij tijdens een religieus festival in een stad in centraal Mexico die geteisterd wordt door geweld door drugskartels, meldden de autoriteiten woensdag.

Na de schietpartij dinsdagavond in Irapuato in de staat Guanajuato, tijdens de viering van de geboorte van Johannes de Doper, waren er bloedvlekken op de grond en kogelgaten in de muren te zien.

"Het was chaos. Mensen stopten de gewonden in hun auto's en haastten zich naar het ziekenhuis om hen te redden", vertelde een getuige aan AFP, die anoniem wilde blijven vanwege veiligheidsredenen.

Volgens het Openbaar Ministerie van de staat Guanajuato bevond zich onder de slachtoffers een 17-jarige, acht volwassen mannen en twee vrouwen. Het Openbaar Ministerie beloofde dat de misdaad niet ongestraft zou blijven.

Veiligheidstroepen waren op zoek naar de daders van de "laffe daad", terwijl ambtenaren psychologische ondersteuning boden aan de getroffenen, aldus het gemeentebestuur van Irapuato in een verklaring.

President Claudia Sheinbaum veroordeelde de schietpartij als "verwerpelijk" en voegde eraan toe dat de autoriteiten een onderzoek waren gestart.

Tijdens haar dagelijkse persconferentie beschreef Sheinbaum het incident als een "confrontatie", zonder details te geven over de omstandigheden of de slachtoffers.

Mensen dansten en socialiseerden, wat paniek veroorzaakte.

Gouverneur Libia Dennise van de staat Guanajuato veroordeelde het bloedvergieten en betuigde zijn "solidariteit en medeleven" aan de slachtoffers en hun families.

Guanajuato is een bloeiend industrieel centrum met verschillende populaire toeristische bestemmingen, maar het is ook de dodelijkste staat van Mexico vanwege de bendeoorlogen, volgens officiële moordstatistieken.

Crimineel geweld, waarvan het merendeel verband houdt met drugshandel, heeft sinds 2006 ongeveer 480.000 levens geëist in Mexico en meer dan 120.000 mensen vermist.