Cryptomiljonair Roger Ver huurt Trump-bondgenoot Roger Stone in om Amerikaanse exit-tax aan te vechten en uitlevering te voorkomen

Voormalig Bitcoin-evangelist en cryptomiljonair Roger Ver zou volgens meerdere bronnen lobbyist en Trump-bondgenoot Roger Stone hebben ingehuurd om zich in te zetten voor het schrappen van de zogeheten exit-tax in de Verenigde Staten. Ver, die jarenlang bekendstond als ‘Bitcoin Jesus’ vanwege zijn vroege betrokkenheid bij de cryptobeweging, zou via Stone politieke steun proberen te verkrijgen voor het heroverwegen van deze belastingregeling die geldt voor Amerikaanse staatsburgers die hun nationaliteit opzeggen.

Ver zit momenteel vast in Spanje. Hij werd in april 2025 gearresteerd op verzoek van de Amerikaanse autoriteiten, die hem beschuldigen van belastingontduiking op grote schaal. Ver is verwikkeld in een juridisch gevecht om uitlevering aan de Verenigde Staten te voorkomen, het beëindigen van de exit-tax zou een veroordeling kunnen voorkomen. 

De exit-tax is een regeling binnen de Amerikaanse belastingwetgeving waarbij vermogende Amerikanen die afstand doen van hun staatsburgerschap belasting moeten betalen over hun wereldwijde vermogenswinst, alsof zij op dat moment al hun bezittingen zouden hebben verkocht. Deze bepaling is bedoeld om belastingontwijking bij emigratie te voorkomen. Vooral rijke individuen, waaronder cryptobeleggers, zijn vaak onderwerp van deze regeling.

De Amerikaanse overheid stelt dat Ver, die in 2014 afstand deed van zijn Amerikaanse staatsburgerschap, zijn werkelijke vermogenspositie zou hebben verzwegen ten tijde van die expatriatie. Hierdoor zou hij de verplichte zogeheten exit-tax, een belasting over alle vermogenswinsten alsof hij zijn bezittingen had verkocht, hebben ontweken. De belastingdienst (IRS) vermoedt dat het gaat om bedragen die oplopen tot honderden miljoenen dollars, voornamelijk uit vroeg verworven Bitcoin en andere crypto-assets.

Volgens gelekte documenten en insiders uit de Amerikaanse politieke lobbywereld zou Ver aanzienlijke bedragen hebben betaald aan Roger Stone, een bekende figuur uit de Republikeinse sfeer en voormalig adviseur van Donald Trump. Stone, die in 2020 door Trump werd gratie verleend na zijn veroordeling voor onder andere liegen tegen het Congres, zou zijn connecties gebruiken om steun te werven onder Republikeinse congresleden en invloedrijke denktanks.

De samenwerking tussen Ver en Stone lijkt erop gericht om wetswijzigingen of uitzonderingen af te dwingen die de exit-tax voor crypto-investeerders versoepelen of afschaffen.

Roger Ver is een prominente figuur in de wereld van cryptocurrency. Hij was een van de eerste investeerders in Bitcoin-gerelateerde startups zoals Blockchain.com, Ripple en BitPay. Ver verwierf de bijnaam 'Bitcoin Jesus' door zijn fanatieke promotie van Bitcoin in de begindagen. In 2014 deed hij afstand van zijn Amerikaanse staatsburgerschap en werd hij officieel staatsburger van Saint Kitts and Nevis, een land dat bekendstaat om zijn soepele belastingregime.

Later werd hij een voorvechter van Bitcoin Cash (BCH), een afsplitsing van Bitcoin (BTC), omdat hij vond dat Bitcoin te langzaam en duur werd voor dagelijks gebruik. Zijn overstap leidde tot hevige controverses binnen de cryptogemeenschap.

Ver ligt sinds begin 2024 juridisch onder vuur. De cryptobeurs Genesis, inmiddels failliet, beschuldigde hem van contractbreuk vanwege niet-nagekomen verplichtingen bij crypto-optiecontracten. Daarnaast zou de Amerikaanse belastingdienst (IRS) een onderzoek zijn gestart naar zijn financiële structuren, vermogensverplaatsingen en mogelijke belastingontwijking bij het afstand doen van zijn Amerikaanse nationaliteit.

Hoewel Ver zelf tot nu toe ontkent dat hij iets verkeerd heeft gedaan, groeit de druk vanuit Amerikaanse autoriteiten. De inzet van Roger Stone voor lobbywerk tegen de exit-tax lijkt dan ook meer dan een principieel standpunt: het zou een poging kunnen zijn om toekomstige juridische of fiscale claims af te wenden.

Het onderwerp is politiek beladen. Tegenstanders zien het afschaffen van de exit-tax als een cadeau aan miljardairs en belastingvluchtelingen. Voorstanders, waaronder sommige libertarische groepen, vinden het onterecht dat burgers bij vertrek uit de VS financieel worden ‘gestraft’.

Het is onduidelijk of Stone daadwerkelijk invloed weet uit te oefenen binnen het Congres, maar de invloed van Stone reikt soms best ver en wie weet, weet hij wat in beweging te zeggen.