Wereldberoemde Amerikaanse zanger overleden

"Onze familie is diepbedroefd door het plotselinge overlijden van onze geliefde echtgenoot, vader en grootvader, Neil Sedaka", luidt een verklaring van de familie volgens Variety. Het overlijden kwam onverwacht en heeft een groot gat geslagen in het leven van zijn naasten.

Details over de doodsoorzaak zijn nog niet bekendgemaakt, maar het feit dat de familie spreekt over een plotseling overlijden suggereert dat het onverwacht gebeurde.

Sedaka had in de jaren zestig van de vorige eeuw een aantal grote nummer 1-hits die nog altijd tot de klassiekers van de popmuziek behoren. Zijn bekendste nummers zijn Oh! Carol, Calendar Girl en Breaking Up is Hard to Do. Deze liedjes werden wereldwijde hits en zijn nog steeds regelmatig te horen op radiostations over de hele wereld. Vooral Breaking Up is Hard to Do werd een tijdloos lied dat generaties heeft weten te raken.

Naast zijn eigen carrière als zanger was Sedaka ook een enorm succesvolle songwriter voor andere artiesten. Hij schreef Stupid Cupid voor Connie Francis, een nummer dat in 1958 een grote hit werd. Ook schreef hij Love Will Keep Us Together, dat door Captain & Tennille werd uitgebracht en in 1975 een nummer 1-hit werd in de Verenigde Staten. Dat nummer leverde de groep zelfs een Grammy Award op voor Record of the Year.

Een minder bekend feit is dat Sedaka verantwoordelijk was voor de Engelse vertaling van het nummer Ring Ring van ABBA. Dit was een van de eerste grote hits van de Zweedse supergroep en hielp hen op weg naar wereldfaam. Sedaka's bijdrage aan de internationale doorbraak van ABBA wordt vaak over het hoofd gezien, maar was destijds van grote waarde voor de band.

De zanger werd tijdens zijn carrière meerdere keren genomineerd voor een Grammy Award en won er ook daadwerkelijk een aantal. In 1983 werd hij opgenomen in de prestigieuze Songwriters Hall of Fame, een erkenning voor zijn enorme bijdrage aan de popmuziek. Vijf jaar eerder, in 1978, kreeg hij al een ster op de Hollywood Walk of Fame, een eerbetoon dat alleen wordt gegeven aan de allergrootste namen uit de entertainmentindustrie.

Sedaka's carrière omspande meer dan zes decennia en hij bleef tot op hoge leeftijd actief als muzikant. Hij trad nog regelmatig op en bleef nieuwe muziek maken, ook al was zijn grootste succes in de jaren zestig en zeventig. Zijn liedjes worden nog altijd gecoverd door andere artiesten en blijven populair bij muziekliefhebbers van alle leeftijden.