Twee tienermeisjes komen om bij tragisch metro-ongeluk

In de New Yorkse wijk Brooklyn zijn in de vroege ochtend van zaterdag twee jonge meisjes om het leven gekomen bij een heftig ongeluk in het metrostation Marcy Avenue. Volgens de politie gaat het vermoedelijk om een geval van zogenoemde subway surfing, dat is het gevaarlijke fenomeen waarbij jongeren op het dak of aan de buitenkant van rijdende metrostellen meeliften.

Agenten kregen rond 03.10 uur een noodoproep en troffen ter plaatse twee bewusteloze slachtoffers aan op of nabij de rails. Hulpdiensten konden niets meer voor hen doen; beide meisjes werden ter plekke overleden verklaard.

De New York Police Department (NYPD) heeft bevestigd dat het onderzoek nog in volle gang is. De identiteit en leeftijd van de slachtoffers worden pas vrijgegeven zodra de families op de hoogte zijn gebracht. Een woordvoerder van de politie noemde het incident “uiterst schokkend en verdrietig” en benadrukte dat alle scenario’s nog worden onderzocht, al lijkt subway surfing de meest waarschijnlijke oorzaak.

Het komt steeds vaker voor dat mensen op de dak van het metro gaan zitten. Volgens officiële cijfers zijn in 2024 al zes mensen overleden aan dit soort stunts, tegenover vijf doden in 2023. De trend vertoont daarmee een verontrustende stijging, ondanks herhaalde waarschuwingen en veiligheidsacties.

Wat deze zaak bijzonder zorgwekkend maakt, is dat de slachtoffers dit keer twee meisjes zijn. Tot nu toe waren het vrijwel altijd jonge jongens van gemiddeld 14 jaar die slachtoffer werden van deze roekeloze praktijken. Autoriteiten vrezen dat de verleiding via sociale media ervoor zorgt dat steeds meer jongeren, ongeacht geslacht, risico’s nemen om online aandacht te krijgen.

De president van New York City Transit, Demetrius Crichlow, noemde het incident “een onvoorstelbaar verlies” en sprak zijn medeleven uit aan de families van de slachtoffers en de medewerkers die de lichamen aantroffen. “Onze harten breken voor deze jonge levens die zo abrupt zijn geëindigd,” aldus Crichlow. “We blijven alles doen wat in ons vermogen ligt om te voorkomen dat dit ooit nog gebeurt.”

De Metropolitan Transportation Authority (MTA) heeft de afgelopen jaren verschillende maatregelen genomen om subway surfing tegen te gaan. Zo worden drones ingezet om overtreders op te sporen, worden camera’s uitgebreid gemonitord, en vraagt de organisatie socialmediaplatforms om video’s te verwijderen waarin de gevaarlijke stunts worden verheerlijkt. Ook zijn er publiekscampagnes gestart met slogans als “Ride inside, stay alive.”

Deskundigen waarschuwen dat een combinatie van adrenaline, groepsdruk en online roem jongeren blijft aanzetten tot dit levensgevaarlijke gedrag. Naast de kans om te vallen, lopen ‘surfers’ risico’s door lage tunnels, hoge snelheden en elektrische rails. Een enkele misstap kan fataal zijn — zoals opnieuw pijnlijk is gebleken.

De politie zet het onderzoek voort en roept getuigen of reizigers die iets hebben gezien of gefilmd rond 03.00 uur bij station Marcy Avenue op zich te melden.