Rusland bouwt nieuwe gaspijpleiding naar China, megaproject versterkt banden tussen de twee landen

Rusland en China hebben een nieuw hoofdstuk geschreven in hun energierelatie door de ondertekening van een juridisch bindend memorandum (MOU) voor de aanleg van de gaspijpleiding Power of Siberia 2. Dit mega-project moet jaarlijks 50 miljard kubieke meter aardgas transporteren van Siberië via Mongolië naar China, en markeert een belangrijke stap in de heroriëntatie van Rusland op Azië als strategische afzetmarkt, gezien de verminderde afhankelijkheid van Europa.

Deze tweede pijpleiding is een aanvulling op de bestaande Power of Siberia, die sinds 2019 in gebruik is. De nieuwe leiding wordt ongeveer 2.600 kilometer lang en moet operationeel zijn tegen 2030. Voor China betekent dit toegang tot een grote, betrouwbare energiebron, juist te midden van geopolitieke spanningen en onzekerheid in traditionele energiegebieden.

Hoewel de ondertekening van het memorandum werd gevierd, zijn belangrijke afspraken zoals de gasprijs, bouw- en financieringsregelingen, én tijdsduur nog niet rond.

Tegelijkertijd is afgesproken om de capaciteit van de huidige Power of Siberia pijpleiding te verhogen van 38 naar 44 miljard kuub per jaar, terwijl ook een andere transportroute, de Far Eastern Route, wordt vergroot (van 10 naar 12 miljard kuub). Deze maatregelen zijn cruciaal voor enerzijds de directe behoeftebevrediging en anderzijds het versterken van de onderhandelingspositie richting China.

De deal werd gesloten tegen de achtergrond van een top in Beijing, met zowel Russische president Poetin als Chinese leider Xi Jinping aanwezig. Zij noemden deze samenwerking een symbool van hun versterkte vriendschap, waaronder China ook visumvrij reizen voor Russische burgers aankondigde.