Peuter (3) raakt vermist, daarna doet de politie een verschrikkelijke ontdekking

People meldt dat het gezin die middag samen een dutje hadden genomen en het kind verdwenen bleek te zijn toen iedereen wakker werd.

Het gezin ging rond 13.00 uur slapen. Volgens luitenant Shannon Heflin van de politie werd rond 16.00 uur duidelijk dat de 3-jarige nergens meer te vinden was. Om 16.06 uur werd het alarmnummer gebeld. De politie en andere hulpdiensten werden direct naar het huis in Pegram gestuurd om naar het vermiste kind te zoeken.

Nog voordat de eerste hulpverleners bij de woning aankwamen, werd de peuter al gevonden. Een ander kind uit het gezin ontdekte de 3-jarige rond 16.12 uur in een kapot busje dat op het terrein stond. Het kind waarschuwde direct een van de volwassenen.

"Hij ging een van de volwassenen halen. Ze kwamen naar buiten. Het kind reageerde nergens op," vertelde Heflin. "Ze begonnen met reanimatie." De reanimatiepogingen begonnen direct, maar waren vergeefs. Slechts twee minuten later arriveerden de eerste hulpverleners ter plaatse. "Een van de drugsagenten was in de buurt. Hij kwam ter plaatse en nam de reanimatie over. Ze konden het kind op dat moment niet meer reanimeren," aldus Heflin.

Uit het eerste onderzoek blijkt dat de peuter waarschijnlijk wakker is geworden terwijl de rest van het gezin nog sliep. De deur van de woning was niet op slot. Heflin verklaarde dat het kind in het verleden vaker zelf naar buiten was gegaan.

Onderzoekers denken dat de 3-jarige opnieuw naar buiten is gelopen en vervolgens in het busje is geklommen. Hoe het kind daarna precies in de auto vast kwam te zitten, wordt verder onderzocht.

Een officiële doodsoorzaak is nog niet vastgesteld. De onderzoekers houden echter rekening met de hoge temperatuur. Tennessee had op dat moment te maken met extreme hitte die gevaarlijke omstandigheden in voertuigen kan veroorzaken.

"Met de hitte van vandaag buiten is het onmogelijk te zeggen hoe warm het binnen in dat voertuig was," vertelde Heflin. In afgesloten voertuigen kan de temperatuur snel stijgen tot dodelijke niveaus, vooral op hete dagen.

Het drama heeft diepe indruk gemaakt op de hulpdiensten. De brandweer van Pegram laat weten dat dit een van die meldingen is die hulpverleners niet zomaar vergeten.

"Als elke melding waar we op afkomen een kat in een boom zou zijn, dan zou dit werk en wat we zien je niet zo blijven achtervolgen. Maar dat is niet het geval, want vandaag was een van die meldingen die elke hulpverlener die ter plaatse was, voor altijd bij zal blijven," aldus de brandweer.

De hulpverleners roepen de gemeenschap op om niet alleen aan de familie te denken, maar ook aan hen. "Bid alstublieft voor de familie die dit tragische verlies heeft geleden, maar bid ook voor alle hulpverleners die vandaag bij het incident betrokken waren. Zij moeten dingen zien die niemand op deze wereld ooit zou moeten zien of meemaken, maar ze doen het omdat ze wel moeten, en dat eist zijn tol van hun mentale gezondheid."

Luitenant Heflin noemde de gebeurtenis "een zeer tragisch incident dat hier vandaag heeft plaatsgevonden." De politie onderzoekt nog precies hoe het kind in het busje terechtkwam en wat de uiteindelijke doodsoorzaak is.