Een verwoestende explosie heeft donderdagnacht een bergachtig gebied in de Chinese Guangxi Zhuang Autonome Regio geteisterd. Minstens zeven personen verloren hun leven, zeventien anderen raakten gewond.
De klap gebeurde rond 01.40 uur lokale tijd in het district Xing'an County. De kracht van de explosie verwoestte constructies en veroorzaakte massale verwondingen onder omwonenden die nog sliepen.
Initiële onderzoeken hebben bepaalde oorzaken al kunnen uitsluiten. Pijpleiding-gas en soortgelijke factoren spelen geen rol, aldus de autoriteiten. Dit beperkt de onderzoeksmogelijkheden tot andere bronnen.
Politie en veiligheidsinstanties werken aan volledige opheldering. Wat precies het explosief veroorzaakte, blijft onduidelijk. Technische experts onderzoeken resten en sporen ter plaatse.
De zeventien gewonden werden naar medische instellingen gebracht. Allen verkeren in stabiele toestand en zullen waarschijnlijk herstellen van hun verwondingen.
Hulpverleningsteams werken voort met bergings- en zoekwerk. Het terrein is moeilijk begaanbaar en beperkt zicht bemoeilijkt operaties.
Xing'an ligt in een bergachtige streek vol minerale en landbouwschatten. Het gebied is belangrijk voor lokale economie.