Meisje (4) en twee anderen doodgeschoten bij schietpartij in winkel

Een 4-jarig meisje, haar grootvader en een medewerker van een Target winkel zijn geïdentificeerd als de slachtoffers die omkwamen bij een schietpartij voor een Target-winkel in de Amerikaanse stad Austin, Texas, aldus de politie.

De verdachte, de 32-jarige Ethan Nieneker, zou maandagmiddag eerst een medewerker van Target, hebben neergeschoten toen hij karretjes aan het ophalen was op de parkeerplaats, aldus politiemedewerker Nathan Sexton van de politie van Austin dinsdag tijdens een persconferentie.

De dader zou vervolgens de auto van een gezin hebben benaderd, het meisje en haar opa, Adam Chow, hebben neergeschoten, de vrouw van Adam Chow lichtgewond verwond hebben en hun auto hebben gestolen, aldus Sexton.

Politiechef Lisa Davis van Austin noemde het een "ongeprovoceerde en opzettelijke aanval" op "onschuldige levens" en voegde eraan toe dat het "op klaarlichte dag" gebeurde.

Gevraagd naar een motief van de verdachte, zei Sexton: "Hij zei dat hij Jezus was, maar er werd geen enkele reden gegeven. Het was een volledig willekeurige keuze van de slachtoffers."

Na de schietpartij zou de dader in de gestolen auto zijn gevlucht en nog andere misdaden hebben gepleegd, waaronder "het veroorzaken van meerdere ongelukken", "het aanvallen van een andere vrouwelijke bestuurder en het stelen van haar Volkswagen", het proberen in te breken in een Waymo-voertuig en het vernielen van het huis van een kennis van de bijbelstudie, aldus Sexton.

Agenten troffen Nieneker naakt aan; ze overmeesterden hem met een taser en namen hem in hechtenis, aldus de politie.

Nieneker, die in een restaurant werkte en alleen woonde, heeft een verleden bij de politie van Austin, waaronder mishandeling, rijden onder invloed en psychische klachten, aldus Davis.

Davis ging niet in op de psychische problemen, maar zei: "Deze man had een aantal ernstige problemen", eraan toevoegend: "Er waren hier enkele ernstige tekortkomingen."

Nieneker wordt beschuldigd van twee moorden met voorbedachte rade en één moord met voorbedachte rade, aldus Sexton.

Het wapen van de verdachte "is via familie verkregen", zei Sexton.

Een woordvoerder van Target zei maandag in een verklaring: "We zijn kapot van het geweld dat vandaag heeft plaatsgevonden."

"Onze gedachten zijn bij de families en dierbaren van degenen die hun leven hebben verloren, ons team in Austin en iedereen die door deze tragedie is getroffen", aldus de verklaring. We werken samen met de politie tijdens hun onderzoek en zijn dankbaar voor de hulpverleners die snel ter plaatse waren. In de komende dagen zullen we blijven samenwerken met de politie en ons team ondersteuning bieden, waaronder rouwverwerking.