Jongetje (2) overleden nadat hij werd achtergelaten in snikhete auto

Op een parkeerplaats van een luchtmachtbasis nabij Marseille heeft zich een heftig incident voorgedaan waarbij een tweejarig jongetje om het leven is gekomen door oververhitting. De peuter werd urenlang in een afgesloten auto achtergelaten terwijl de temperaturen in Zuid-Frankrijk tot extreme hoogten opliepen. Justitie onderzoekt de zaak en verdenkt de vader, een medewerker van de basis in Istres, van onvrijwillige doodslag.

Volgens de Franse openbaar aanklager vergat de vader het kind in zijn voertuig terwijl hij aan het werk ging op het militaire terrein. Pas later op de dag werd het lichaam van het jongetje ontdekt in de auto. Medische hulp kwam te laat; de hitte had inmiddels zijn tol geëist.

Het drama in Istres staat niet op zichzelf. Afgelopen week vond in Ussel, in het Franse departement Corrèze, een vergelijkbaar incident plaats. Daar werd een baby van veertien maanden eveneens urenlang in een geparkeerde auto achtergelaten door zijn vader, die werkzaam was in een nabijgelegen winkelcentrum. De baby zat van acht uur ’s ochtends tot in de vroege middag in de brandende zon. Gelukkig konden hulpdiensten het kind nog levend uit de auto halen. Na behandeling in het ziekenhuis is de toestand van de baby inmiddels stabiel.

In beide gevallen lijkt sprake te zijn van een fatale vergissing, maar de autoriteiten nemen geen enkel risico. De vader in Istres is in voorlopige hechtenis genomen en wordt door de justitie ondervraagd. De Franse wet voorziet in strenge straffen voor het onbedoeld veroorzaken van de dood door nalatigheid.

Het zuiden van Frankrijk wordt momenteel geteisterd door een hittegolf. Met name langs de Rhônevallei, de Middellandse Zee en op Corsica worden temperaturen boven de 35 graden Celsius gemeten. Experts waarschuwen voor oververhitting, vooral bij kwetsbare groepen zoals jonge kinderen en ouderen.