Covid in Australië: militairen ingezet om lockdown af te dwingen

Een Delta-uitbraak die in juni begon, heeft tot nu toe slechts negen doden veroorzaakt. Echter zullen soldaten van de Australian Defence Force in het weekend worden getraind voordat ze maandag beginnen met patrouilles.

Velen vragen zich af of de militaire interventie nodig is en noemen het hardhandig en buitenproportioneel machtsvertoon. De lockdown - die van kracht is tot ten minste 28 augustus - verbiedt mensen om hun huis te verlaten, behalve voor essentiële lichaamsbeweging, winkelen, mantelzorg en andere redenen.

Soldaten zullen zich bij de politie voegen in virushotspots om ervoor te zorgen dat mensen zich aan de regels houden, waaronder een reislimiet van 10 km (6,2 mijl). Staatspolitieminister David Elliott zei dat het zou helpen omdat een kleine minderheid van Sydneysiders dacht dat "de regels niet op hen van toepassing waren". Uit informatie van gezondheidsfunctionarissen blijkt dat het virus zich voornamelijk verspreidt door toegestane bewegingen.

De Australian Lawyers Alliance, een burgerrechtenorganisatie, noemde de inzet een "onrechtmatig vertoon" van het leger in een liberale democratie. Sydney verlengt lockdown terwijl andere steden wereldwijd heropenen.

"Onze mensen behoren tot de armste bevolkingsgroepen en voelen zich nu al gepest en gemarginaliseerd", zegt Steve Christou, een plaatselijke burgemeester. "Ze kunnen het zich niet veroorloven om de hypotheek, de huur, het eten of het werk te betalen. Nu het leger eruit gooien om de straat op te sluiten, wordt een enorm probleem voor deze mensen", vertelde hij aan SBS.

Beeld: Wikimedia Commons (slechts ter illustratie)