Ryanair komt binnenkort met grote verandering en passagiers maken zich zorgen

Ryanair voert vanaf 12 november een grote verandering door die voor veel discussie zorgt onder reizigers. De luchtvaartmaatschappij, bekend om haar strikte regels en lage prijzen, stopt definitief met het gebruik van papieren instapkaarten. Vanaf die datum kunnen passagiers alleen nog digitaal boarden via de officiële app of hun smartphone.

Hoewel een meerderheid van de reizigers al gebruikmaakt van digitale boarding passes, rekent de maatschappij erop dat ongeveer één op de vijf klanten nog altijd vertrouwt op een geprint ticket. Vooral oudere reizigers en mensen zonder smartphone vrezen daardoor in de problemen te komen.

Belangenorganisaties reageren fel. Zij noemen de beslissing onpraktisch en zelfs discriminerend. Dennis Reed van actiegroep Silver Voices stelt dat oudere passagiers nu “in de kou worden gezet”. “Veel mensen hebben moeite met apps of hebben helemaal geen smartphone. Het lijkt erop dat Ryanair deze klanten liever kwijt dan rijk is.”

Ook individuele reizigers hebben hun zorgen gedeeld. Eén klant vertelde dat zijn schoonouders, die in Spanje wonen, niet met de digitale overstap uit de voeten kunnen. “Ze begrijpen niets van apps en zullen dus problemen krijgen bij hun volgende vlucht. Het zal mensen afschrikken,” aldus de bezorgde reiziger.

Topman Michael O’Leary wuift de kritiek deels weg. Volgens hem is het verkeerd om te denken dat ouderen niet met technologie kunnen omgaan. “Veel oudere reizigers schakelen hulp in van familie en stappen uiteindelijk zelf ook over. Het is betuttelend om te doen alsof ze dat niet zouden kunnen.” Tegelijkertijd verzekert hij dat niemand op de luchthaven zal stranden als er technische problemen ontstaan. Passagiers die vooraf online hebben ingecheckt maar hun telefoon verliezen, kunnen nog steeds handmatig worden ingecheckt aan de gate.

De maatregel zou eigenlijk al in mei ingaan, maar werd verschoven naar november om chaos tijdens de drukke vakantieweken te voorkomen. Rond kerst en nieuwjaar wil de maatschappij bovendien soepel omgaan met de nieuwe regel, zodat reizigers de tijd krijgen om eraan te wennen.

Volgens marketingdirecteur Dara Brady is de overstap niet alleen efficiënter, maar ook beter voor het milieu. “Volledig digitale instapkaarten zorgen voor minder papierafval en maken het reizen sneller en eenvoudiger. Net zoals bij concerten en sportwedstrijden, is ook vliegen klaar voor een toekomst waarin alles digitaal verloopt.”