Experts waarschuwen: dit is waarom honden die je gezicht likken levensgevaarlijk kan zijn

Hoewel je niet precies weet waar de tong van je geliefde huisdier is geweest, kunnen maar weinig mensen de verleiding van een kus van een schattige hond of kat weerstaan.

Veel mensen zijn er zich echter niet van bewust – of ze maken zich er niet druk over – dat het toelaten van een hond of kat om je gezicht te kussen kan leiden tot ernstige bacteriële infecties, die mogelijk kunnen resulteren in amputatie en in sommige gevallen zelfs dodelijk kunnen zijn!

In het algemeen bestaan er twee standpunten over het toestaan van je huisdier om je mond te kussen. Sommigen zeggen “geef me er nog een”, terwijl anderen zeggen “nee, dankje”.

Hoewel het kussen van puppy’s en katten schattig kan lijken, verliest het waarschijnlijk zijn charme wanneer je bedenkt waar het dier met zijn tong is geweest – mogelijk in hun achterste of besmeurd met gras waar ze op hebben gezeten. Bovendien, terwijl je harige vriend een schoon deel van je huid likt, kan wat zij achterlaten levensbedreigend zijn voor mensen.

Een TikTok-gebruiker met de naam “medexplained2you,” een physician’s assistant (PA), waarschuwt: “Kus jij je hond op de mond? Als dat zo is, is het tijd om te stoppen.”

De gebruiker benadrukt dat zijn informatie geen professioneel medisch advies is, maar hij legt uit dat het kussen van je hond op de mond een infectie kan veroorzaken met iets dat Capnocytophaga Canimorsus genoemd wordt. Volgens de Centers for Disease Control (CDC) leeft deze bacterie in de mond van honden en katten. De germenen, waar dieren immuun voor zijn, kunnen zich naar mensen verspreiden via krassen, beten en andere types van nauw contact.

Een infectie met Capnocytophaga kan ernstige complicaties veroorzaken, zoals een hartaanval, nierfalen en gangreen. Bij sommige mensen moeten vingers, tenen of zelfs ledematen geamputeerd worden als gevolg van complicaties van de infectie. Mensen die geïnfecteerd raken, krijgen meestal binnen drie tot vijf dagen symptomen. Ongeveer 3 op de 10 mensen met een ernstige infectie, zoals sepsis, overleven het niet.

Hoewel dit zeldzaam is, zijn er enkele gevallen bekend van een snel verloop van de infectie die tot de dood leidt, voornamelijk bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, ouderen, mensen die veel alcohol drinken en mensen zonder milt. De TikTok-gebruiker waarschuwt mensen voor de mogelijke gevaren van speeksel van huisdieren in of op hun mond en benadrukt dat “afhankelijk van hoe snel het zich ontwikkelt en wanneer het wordt gediagnosticeerd, amputatie de enige behandeling kan zijn.”

Dodelijke kus? In de afgelopen jaren zijn er een aantal gevallen van Capnocytophaga geweest die veel aandacht kregen. In augustus 2022 overleed de Zuid-Afrikaanse actrice Charlbi Dean onverwacht aan bacteriële sepsis. De milt van de 32-jarige actrice werd verwijderd na een auto-ongeluk in 2009. In Dean's geval kon de lijkschouwer niet bevestigen of de infectie door een dier was veroorzaakt.