Vijf doden en meerdere gewonden bij grote brand in flat

De brandweer meldt dat de brand nog niet geblust is en er hard wordt gewerkt om mensen uit het gebouw te redden. Rond 12.45 uur werden er nog steeds mensen gered. Het medisch rampenplan is van kracht.

Het flatgebouw telt tien verdiepingen en is het thuis van meer dan tweehonderd mensen.

Bewoners zoeken wanhopig naar familieleden. Een man vertelt dat zijn vrouw nog in het gebouw is en hij geen contact met haar kan leggen. Anderen weten niet of hun naasten nog in het gebouw zijn, naar het ziekenhuis zijn vervoerd of nog in leven zijn.

Een bewoner van de tiende verdieping vertelt dat de elektriciteit uitviel en het brandalarm een paar minuten later afging. "Toen hing er al rook in de gangen," zegt hij.

In eerste instantie werd gemeld dat de brand op de achtste verdieping uitbrak, maar de brand ontstond op de begane grond. De oorzaak van de brand is onduidelijk en wordt onderzocht.

De brandweer spreekt van een "complexe brand" vanwege het slechte zicht door veel rook. Blussen gaat daardoor moeilijk. Omwonenden worden gevraagd hun ramen en deuren te sluiten en ventilatiesystemen uit te schakelen.

Bewoners van het gebouw worden opgevangen in een buurtcentrum. Het kan nog lang duren voor ze terug naar hun appartementen kunnen.

De burgemeester van Antwerpen is naar de flat gekomen om met de hulpdiensten te overleggen. Premier Bart De Wever schrijft dat zijn gedachten uitgaan naar de slachtoffers.