Veganistische vrouw (27) die alleen nog maar rauw voedsel at sterft aan ondervoeding

Een jonge Poolse vrouw die jarenlang een extreem fruitarisch dieet volgde, is in Bali overleden aan de gevolgen van ernstige ondervoeding. Het gaat om Karolina Krzyzak (27), voormalig studente aan de Universiteit van Leeds, die sinds haar negentiende vrijwel uitsluitend rauw fruit at. Haar lichaam was zo verzwakt dat ze nauwelijks nog kon lopen.

Karolina verbleef in december in het Sumberkima Hill resort in het noorden van Bali. Medewerkers omschreven haar bij aankomst als ernstig vermagerd, met ingevallen gelaatstrekken en botten die duidelijk door de huid heen zichtbaar waren. Omdat ze nauwelijks op eigen kracht kon bewegen, hielp het personeel haar naar haar kamer. Toen ze haar medische hulp aanboden, wees Karolina dit resoluut af. Ze instrueerde de medewerkers enkel fruit naar haar kamer te brengen en geen andere voeding aan te bieden.

Een hotelmanager verklaarde later dat dergelijke verzoeken vaker voorkomen op Bali, waar veel reizigers zich aangetrokken voelen tot zogenaamde detox- of fruitdiëten. Toch viel de extreem slechte gezondheidstoestand van Karolina ook daar op.

Tijdens haar verblijf kwam Karolina nauwelijks buiten. Ze zat soms kort op het balkon, maar verloor al snel de energie om zelfs dat vol te houden. Hotelpersoneel bracht haar dagelijks zakken fruit, die ze meestal alleen in haar kamer at. Toen vrienden en kennissen haar niet meer konden bereiken, sloeg een lokale bekende alarm. Bij controle door hotelmedewerkers werd ze levenloos aangetroffen.

Karolina raakte op jonge leeftijd gefascineerd door veganisme en yoga. Na haar verhuizing naar het Verenigd Koninkrijk ontwikkelde ze een obsessie met zogeheten ‘clean eating’ en kwam ze via sociale media in contact met de fruitarische gemeenschap. Ze begon foto’s en video’s te delen van smoothie bowls en rauwe fruitmaaltijden, en kreeg veel positieve reacties. Vooral complimenten over haar magere uiterlijk en uitstekende botstructuur werden vaak genoemd.

Vrienden en familie maakten zich echter grote zorgen. Haar ouders lieten haar in 2018 opnemen in een kliniek wegens een eetstoornis. Hoewel ze daar tijdelijk aankwam, hervatte Karolina vrijwel direct haar fruitarische dieet zodra ze weer op zichzelf woonde. Volgens een vriendin geloofde ze dat haar familie “door social media geïndoctrineerd veganisme als gevaarlijk zag” en voelde ze zich onbegrepen.

Medische complicaties stapelden zich de afgelopen jaren op. Ze kampte met osteoporose, zwellingen door een ernstig eiwittekort, en kreeg last van broze nagels, rottende tanden en algemene spierzwakte. Desondanks weigerde ze professionele hulp. Vrienden verklaarden dat ze wel contact zocht met zogeheten fruitariër-coaches, maar alleen bereid was hulp te accepteren zolang haar dieet volledig intact bleef.

Een kennis vertelde: “Ze had dringend medische en psychologische hulp nodig, maar in plaats daarvan vond ze online een gemeenschap die haar keuzes juist aanmoedigde. Het was alsof ze bevestiging kreeg voor haar ziekte.”

Experts waarschuwen al langer voor de gevaren van extreme diëten die via sociale media worden gepromoot. Het fruitarisme, waarbij uitsluitend fruit wordt gegeten, leidt vrijwel onvermijdelijk tot ernstige tekorten aan eiwitten, vetten, vitamine B12 en andere essentiële voedingsstoffen. Hoewel sommige volgers het zien als een natuurlijke en pure levensstijl, wijzen voedingsdeskundigen erop dat het lichaam simpelweg niet kan functioneren zonder een gebalanceerd voedingspatroon.