Meerdere doden bij vliegtuigongeluk: botsing tussen vliegtuig en hulpvoertuig

Het ging om vlucht 8646 vanuit de Canadese stad Montréal, die door Jazz Aviation namens Air Canada werd uitgevoerd. Aan boord bevonden zich 72 passagiers en vier personeelsleden. Het toestel, een Bombardier CRJ-900, was net veilig aan de grond gekomen toen het drama zich voltrok.

Rond kwart voor middernacht lokale tijd ramde het vliegtuig een voertuig van de havenautoriteit dat op dat moment over de landingsbaan reed. Het hulpvoertuig, een speciaal brandweer- en reddingsvoertuig voor vliegtuigincidenten, was op weg naar een andere noodsituatie.

In de brandweertruck zaten politieagenten die het voertuig bestuurden. Een sergeant en een collega-agent liepen beide botbreuken op door de harde impact. Ze werden naar het ziekenhuis vervoerd, waar artsen hun toestand als stabiel beoordeelden.

De piloot en copiloot in de cockpit van het vliegtuig kwamen door de klap om het leven. Dit werd bevestigd door bronnen die bij het onderzoek betrokken zijn. Over de passagiers is geen informatie over verwondingen naar buiten gebracht.

De Federal Aviation Administration en de National Transportation Safety Board zijn een onderzoek begonnen. Ze willen uitzoeken hoe het mogelijk was dat beide voertuigen op hetzelfde moment op dezelfde plek waren. Een communicatiefout ligt voor de hand, maar zekerheid is er nog niet.

Het vliegtuig reed naar schatting nog zo'n 50 kilometer per uur op het moment van de botsing. Op foto's en filmpjes die online verschenen is de ravage goed te zien: de neus van het toestel wijst omhoog, de onderkant is zwaar vervormd en de cockpit is verwoest.

Direct na het ongeval werd LaGuardia afgesloten voor al het vliegverkeer. Alle vluchten werden geannuleerd of omgeleid naar andere luchthavens in de regio. Het vliegveld bevindt zich in Queens, een van de stadsdelen van New York City.

Wanneer de luchthaven weer volledig open gaat hangt af van het onderzoek en het opruimen van het wrak. De autoriteiten geven vooralsnog geen tijdlijn.