Beroemde atlete in het ziekenhuis opgenomen vanwege hartstilstand

De voormalige wereldkampioene op de 1500 meter kreeg tijdens een atletiekevenement in North Carolina een hartstilstand en moest gereanimeerd worden. Haar werkgever meldde dat ze nu thuis kan herstellen.

Het dramatische moment vond plaats op zaterdag 16 juni tijdens het Sir Walter Running Pop Up Mile-event in Raleigh, North Carolina. Simpson was aanwezig voor het atletiekevenement toen zij plotseling onwel werd.

In plaats van voorbij te gaan, veranderde de situatie snel in een medische noodsituatie. Simpson kreeg een hartstilstand, haar hart stopte met slaan. Zonder snelle interventie zou dit fataal zijn geweest.

Gelukkig waren hulpverleners aanwezig. Zij gebruikten een defibrillator om Simpson's hart weer aan het kloppen te krijgen. De gereanimeerde atlete werd onmiddellijk naar het Duke University Ziekenhuis gebracht.

Simpson verbleef anderhalve week in het ziekenhuis voor onderzoek en revalidatie. De exacte oorzaak is niet bekendgemaakt, maar het feit dat zij nu naar huis mag, is positief. 

Simpson is geen onbekende atlete. Op 39-jarige leeftijd heeft zij al een indrukwekkende carrière achter zich met internationale medailles.

Op de wereldkampioenschappen van 2011 veroverde zij de gouden medaille op de 1500 meter. Dit was op dat moment de topprijs in atletiek. In 2013 en 2017 won zij zilver op dezelfde afstand op latere WK's.

Op het grootste atletieke podium - de Olympische Spelen van Rio de Janeiro in 2016 - haalde Simpson brons op de 1500 meter. Dit toont aan dat zij op wereldniveau competitief was, ondanks de toenemende concurrentie.

Hoewel Simpson nu uit het ziekenhuis mag, is onduidelijk of zij ooit nog competitief zal terugkeren naar de atletiek. Op 39-jarige leeftijd was zij waarschijnlijk al aan het einde van haar carrière. Een hartstilstand voegt daar een medische dimensie aan toe.

Artsen zullen voorzichtig moeten zijn met een sportieve terugkeer. Zelfs met een defibrillator is intense lichamelijke inspanning risicovol bij iemand die een hartstilstand heeft gehad.

Voor Simpson zal de komende tijd gaan om genezing en heraanpassing aan het leven na een levensbedreigende ervaring.

Voor Simpson's familie, vrienden en het atletische circuit zal dit moment van opluchting zijn geweest. Het lijkt erop dat zij dit medische crisis heeft overleefd en op weg is naar herstel.