Bejaarde (78) man op klaarlichte dag vermoord met schroevendraaier tijdens overval

De dader, gewapend met een schroevendraaier-achtig voorwerp, was de 54-jarige Tony Griffin, bijgestaan door zijn 46-jarige medeplichtige Wesley McDonnell. Ondanks hevig verzet van het slachtoffer liep O'Donnell een ernstige armverwonding op, die later een fatale infectie veroorzaakte waardoor hij een week later overleed.

Beide mannen stonden terecht voor doodslag en zijn elk tot 15 jaar gevangenisstraf veroordeeld door Warwick Crown Court, zo schrijft the Sun.

De overval was geen toeval. Ongeveer een half uur voor de aanval bevond Wesley McDonnell zich in een nabijgelegen Co-op supermarkt, waar hij op camerabeelden te zien was terwijl hij aandachtig naar het horloge van Neil O'Donnell keek.

Kort daarna pikte hij Tony Griffin op in een witte bestelbus. Samen volgden ze het voertuig van het slachtoffer naar de parkeerplaats van het revalidatiecentrum, vastbesloten om de roof uit te voeren.

Zodra Neil O'Donnell uitstapte, stormde Griffin op hem af en probeerde met geweld het horloge van zijn pols te rukken. Het slachtoffer verzette zich fel: hij schreeuwde, sloeg terug en wist de aanvaller uiteindelijk af te weren.

Personeel van het centrum schoot te hulp en joeg Griffin weg. Ondanks de snelle medische hulp in het ziekenhuis voor de armwond, verslechterde de gezondheid van O'Donnell snel. Een week later bezweek hij aan complicaties door een infectie die direct voortkwam uit de verwonding.

De politie baseerde de zaak grotendeels op schokkende camerabeelden. "Dit was een gewelddadige aanval op een oudere man die gewoon zijn dagelijkse bezigheden uitvoerde", verklaarde de politie. "Op de beelden is te zien dat het gevecht enige tijd duurde en dat Griffin duidelijk vastbesloten was om het horloge te pakken, ondanks het verzet van het slachtoffer."

Griffin dumpte na de vlucht zijn kleding in een vuilnisbak, maar dat mocht niet baten. McDonnell werd geïdentificeerd via gezichtsherkenning, waarna verder onderzoek Griffin als medeplichtige aan het licht bracht.

Beide daders hebben een behoorlijk strafblad. Tony Griffin, een bekende beroepscrimineel, telde 14 eerdere veroordelingen voor 32 delicten, waaronder inbraken, berovingen en ontvoering.

Wesley McDonnell deed nog slechter met 29 veroordelingen voor 85 misdrijven, waaronder zware geweldsdelicten en berovingen.

Griffin bekende eerder al poging tot beroving, terwijl McDonnell door de jury schuldig werd bevonden aan dezelfde poging. Tijdens de uitspraak benadrukte de rechter dat het hier ging om een gezamenlijke onderneming, waarbij beide mannen een essentiële rol speelden.