BREKEND: Passagiersvliegtuig onderweg naar Londen neergestort in woonwijk

In de Indiase stad Ahmedabad is een passagierstoestel kort na vertrek neergestort in een drukbevolkte woonwijk. Het gaat vermoedelijk om vlucht AI171 van Air India, een Boeing 787-8 Dreamliner die op weg was naar de luchthaven Gatwick bij Londen.

De autoriteiten in India hebben het incident bevestigd, maar laten voorlopig weinig los over het aantal slachtoffers. Het is nog onduidelijk hoeveel mensen zich precies aan boord van het vliegtuig bevonden; schattingen lopen uiteen van 133 tot 247 passagiers. Ook over eventuele slachtoffers op de grond is nog geen duidelijkheid.

Het toestel zou enkele minuten na het opstijgen zijn neergestort, aldus bronnen van het persbureau Reuters. De crash vond plaats in een dichtbebouwde wijk in de buurt van de luchthaven, waardoor hulpdiensten snel ter plaatse waren. Er wordt gesproken van een enorme ravage.

Op sociale media circuleren inmiddels verontrustende beelden van dikke rookwolken die opstijgen uit de wijk, terwijl brandweerlieden en reddingswerkers proberen mensen te bevrijden uit de puinhopen.

De oorzaak van de crash is vooralsnog onbekend. De Indiase luchtvaartautoriteiten hebben aangekondigd een grootschalig onderzoek in te stellen. De zwarte dozen van het vliegtuig zijn nog niet geborgen.

De Boeing 787-8 Dreamliner is het kleinste type uit de Dreamliner-serie van vliegtuigbouwer Boeing, en wordt doorgaans ingezet op langeafstandsvluchten. Het betrokken toestel vloog onder de vlag van Air India, de nationale luchtvaartmaatschappij van India.

Meer informatie wordt in de loop van de dag verwacht naarmate reddingsoperaties en het onderzoek vorderen.